1987年，澳利亚人伊恩基南先生驾单人帆船环绕地球时，看漂浮海垃圾，深深觉  世界清洁地球日得要做一些事。回悉尼，他朋友帮助起“清洁悉尼港日”（1989）。活动召集4000名志愿者清废旧汽车，白色垃圾，玻璃瓶，烟头等。伊恩他委员认为既然一城动起来，整国，动全国人民一起动手，最1990年30万志愿者参与一轮清洁澳利亚日。迄今为止，清洁澳利亚日已成功办16年。

　　一步，伊恩又把眼光放全世界。得联国环境规划署（UNEP）支持，世界清洁日1993年第一次举办。自此，世界清洁日成为全球性社活动，每年超130国，3500万人参与。

　　活动内容：清洁活动——传统活动通常一两天志愿者社清扫活动；延伸计划——传统清洁活动补充，包括植树，循环利计划，生活垃圾处施建立等；教育宣传——指导人如何积极正确为保护改善环境。