嫦娥登月宫，据《淮南》等古书记载，因为她偷吃她丈夫羿从西五母那里要来死药，就飞月宫，变成捣药蟾蜍。吴刚登月宫，据《酉阳杂俎》记载，因为西何人吴刚修仙犯错误，才罚他去代月中桂树。桂树随砍随，永远砍断。至兔如何月宫，明确记载。

玉兔传奇最早见屈原《天问》“厥利维何，而顾、菟腹？”。意思，顾、菟月亮肚里，月亮什么好处呢？那兔又如何登月宫呢？顾就蟾蜍，菟就白兔。晋代傅玄《拟天问》：“月中何，白兔捣药。”据闻一先生考证，“白兔捣药”由“蟾蜍捣药”变来。

月中顾、菟既由一物变为二物，关他如何月亮中去，民间就传：吴刚仙离三年，炎帝之孙伯陵与其妻阿女缘妇私通，生三孩，吴刚谪月，其妻内心负疚，就叫最小二孩飞奔月亮，陪伴他名义父亲。《山海-海内》记载：“炎帝之孙伯陵。伯陵通吴权之妻阿女缘妇。缘妇孕三年，生鼓、延、殳。”月中顾、兔，就延、殳变成。